Альтернативный инвестиционный рынок ("AIM") - это рынок Лондонской фондовой биржи, созданный специально для малых и развивающихся компаний различных стран мира. Рыночная стоимость большинства оперирующих на AIM компаний составляет от 2 до 100 тыс. долларов США при отсутствии каких-либо ограничений в объемах. AIM - это не Лондонская биржа, хотя многие компании любят подменять термины в официальных пресс-релизах, заявляя что они провели IPO на Лондонской фондовой бирже, хотя на самом деле это было всего лишь размещения акции на AIM, т.е. на самом деле по западным меркам такие компании оносятся к категории "малого и развивающегося" бизнеса. Низкие требования Лондонского AIM к котируемым компаниям безусловно отталкивают потенциальных инвесторов, которые при прочих равных предпочут проинвестировать в компанаи, которые находятся в Официальном списке компаний, котируемых на Лондонской фондовой бирже.Критерии допуска на AIM менее жесткие по сравнению с требованиями, предъявляемыми к компаниям, включенным в Официальный список компаний, чьи акции котируются на Лондонской фондовой бирже. Например, для допуска на AIM не требуется иметь опыт и доказательства торговли своими акциями на протяжении трех лет или реализации минимального объема ее акционерного капитала.После допуска на AIM к компаниям также применяются менее жесткие регуляторные требования по сравнению с компаниями, включенными в Официальный список компаний, чьи акции котируются на бирже. Здесь не требуется получение одобрения акционеров на приобретение и распоряжение акционерным капиталом в той же степени, в какой это необходимо для компаний, включенных в Официальный список. Стоимость нахождения и оперирования компании на AIM в целом значительно ниже по сравнению с расходами, которые тратятся на Официальной площадке (Официальный список компаний).С момента создания в 1995г. AIM воспользовались свыше 1600 компаний, и на нем было реализовано акций в общей сложности на сумму более 30 млрд. долларов США. Общая рыночная капитализация всех компаний, чьи акции в настоящее время котируются на AIM, превышает 70 млрд. долларов США. Размещение акций на AIM обеспечивает компании возможность поиска дополнительных средств для финансирования целей, намеченных в стратегических планах. В основу целей закладывается рост компаний. Кроме того, у существующих акционеров появляется возможность продажи по хорошей цене только некоторой части имеющихся акций. При этом руководство компании по-прежнему будет сохранять контроль над ее управлением.Котировка акций на AIM способствует улучшению узнаваемости торговой марки компании, ее известности на мировом рынке и может укрепить ее финансовую репутацию. Кроме того, у компании появляется возможность приобретения акций других компаний с использованием в качестве платежного средства свои акции вместо денежных средств.